Pesquisa e edição: dirceu chirivino | chirivino@correiodopovo.com.br
No dia 1O de março de 1909, não houve edição do Correio do Povo. Na época, o jornal não circulava às segundas-feiras MENDIGOS CELEBRES Suppõe-se que o mendigo mais rico do mundo é Simão Opthen, que esmola em Paris, tendo-se dedicado a tão commodo e lucrativo officio pela simples razão de haver nascido sem braços e sem pernas. Há vinte e cinco annos, Simão possuia já uma fortuna de 250 contos de réis e oito annos mais tarde conseguiu que seu capital chegasse perto de 1.000 contos. Crê-se que hoje elle possue o dôbro, ou o triplo dessa somma. Mas não é esse o único pobre rico. Em agosto de 1904, morreu em Niza um velho judeu, russo, côxo e mendigo, chamado Abrahão Fidler. Dedicava-se á mendicidade desde a meninice, e, depois de se fazer popular nas ruas de Paris e nas principaes praias de banhos da Rivière, foi esmolar em Monte Carlo. Ganhava, ali, muito dinheiro mas não o gosava, porque quanto mais rico se tornava, mais miseravelmente vivia, tanto que, quando falleceu, se disse que morreu de fome. Fidler deixou mais de 1.200 contos de réis, que legou, integralmente a lord Rothschild, com este proverbio popular: 'dinheiro chama dinheiro'.
PARIS, A CAPITAL DOS MENDIGOS
Desde os tempos da Côrte dos Milagres, Paris tem sido sempre a capital dos mendigos e, sobre elles, a policia parisiense póde contar cousas curiosissimas. Talvez uma das historias mais extraordinarias seja a de Henri Bompard, que, há tres annos, foi detido por aggredir com sua muleta um indivíduo que não quis dar-lhe esmola. Os agentes da polícia revistaram-no e, sob os seus andrajos, encontraram um bolsinha de couro da qual caiu uma verdadeira torrente de pedras preciosas. Tinha elle ali, montões de diamantes, rubis, esmeraldas e perolas. Não podendo imaginar que todas aquellas joias fossem legitimas, os agentes chamaram um ourives, que, depois de as examinar detidamente, affirmou que nenhuma era falsa e que estava disposto a dar 700 contos por ellas! Em Paris, existem muitos mendigos populares, alguns dos quaes se fizeram verdadeiramente famosos. Um delles é o pobre cégo da ponte do Carrousel – cego authentico, porem que nada tem de pobre. Outro é um ancião de crespa cabeleira, verdadeira segunda edição (ou primeira) do celebre jornalista pamphletario Henri de Rochefort, o que lhe valeu o cognome de pae Rochefort. Conta-se que aquelle escriptor lhe offereceu, certa occasião, 250 francos, com a condição de cortar elle o cabello e barbear-se, ou alterar, de qualquer outro modo a sua physionomia. O mendigo porém, não aceitou a proposta, que provavelmente, haveria acabado com a sua popularidade.
NA AMERICA ELLES PREFEREM NOVA-YORK
Na America, a metropole dos mendigos é Nova-York. O numero destes alcança ali, a uns dois mil, durante as festas de Natal, suppõe-se que a população dá, em esmolas, cêrca de 30 contos de réis diarios. Desses pobres de Nova-York, um dos mais conhecidos é o que se dá a si proprio o nome de Barão de Monteuffel. Adoptou elle esse titulo porque pede esmolas sómente a gente rica, como a Pierpont Morgan, Schwab, Whitney e outros que taes personagens. Certa vez foi elle ver Whitney em sua propria casa e, contando-lhe uma triste historia, conseguiu arrancar-lhe gorda esportula, e, além disso, conseguiu tambem que o milionario o levasse de carro á estação. Em compensação – conta o proprio barão – 'mr. Morgan deu-me esmola, uma vez, mas de um modo que me desgostou: como quem atira um osso a um cão. Cousa parecida occorreu-me com mr. Schwab. Quando ouviu minha história, deu-me um dollar. Um dollar!... Reparem! Elle que é tão rico!... Não voltarei a vêl-o'. Esse mendigo aristocratico tem seus cartões, uns com o nome de Barão de Monteuffel, e outros com o nome de Professor Wilhelm vom Humboldt. Realmente não é elle um mendigo, no verdadeiro sentido da palavra, sinão o que nós chamamos um planista.
EM LONDRES TAMBÉM FIZERAM HISTORIA
Por muito ricos que sejam alguns mendigos de hoje, nenhum delles entretanto merece o titulo de rei dos mendigos, como o merecia Claus Patch, conhecido e famoso na Inglaterra, em principios do seculo XVIII, sob o honroso titulo acima citado. Pouco antes de morrer em Londres, Patch foi conduzido, sobre uma cama, á presença de centenares de pobres, chegados de todos os bairros da metropole. Endireitando-se sobre os travesseiros, o velho rei da miseria dirigiu aos seus subditos um discurso de despedida, dando-lhes conselhos sobre a conducta que deveriam observar, quando elle faltasse. Falando da gente a quem pediam esmolas, disse: 'Por cada um que dá por caridade, há quinhentos que dão por ostentação'. Ao enterro de Patch, assistiram mendigos de toda a Inglaterra, os quaes, pouco depois, escolhem para seu sucessor o mendigo Bampfyld Moore Carew, verdadeiro Fregoli de sua epoca, conseguindo abundantes esmolas, com sua habilidade em disfarçar-se e apparecer sob diversos aspectos. O novo rei era filho de um pastor protestante. Levado por sua indole aventureira, quando contava 15 annos de idade, escapou-se um dia da escola, e reuniu-se com mendigos para não tornar a separar-se delles. Outro pobre famoso, em Londres, foi Jeffrey Dunstan, que se dava a si mesmo o nome de Alcaide de Garrat, um arrabalde da capital da Inglaterra. Sua fama proveiu do facto de ser anão, o que não o impediu de ganhar muito dinheiro, na industria da mendicancia, e de deixar avultada fortuna, quando morreu.
CRONOLOGIA O DIA 1O DE MARÇO NA HISTÓRIA 1810 – Nasce o compositor erudito Frédéric Chopin, em Zelazowa-Wola, Polônia. 1845 – Fim da Revolução Farroupilha. 1870 – Francisco Solano López, ditador e líder militar paraguaio, é atingido pela lança do cabo Chico Diabo, no acampamento de Cerro Corá. Ferido, ele ainda conseguiu chegar às margens do rio Aquidaban, até onde foi perseguido e morto. 1870 – A Guerra do Paraguai termina com a vitória da Tríplice Aliança – Brasil, Argentina e Uruguai. 1873 – Funda-se em Porto Alegre a sociedade carnavalesca Esmeralda, sob a presidência do cidadão João Olinto de Oliveira. 1876 – Fundação do arrabalde de Teresópolis em Porto Alegre, graças aos esforços de Guilherme Ferreira de Abreu, que ali estabeleceu 32 famílias italianas. Teresópolis desmembrou-se da Tristeza. 1878 – Começam as obras de desobstrução do sangradouro da lagoa Mirim, sendo empreiteiro José J. Carvalho Bastos e engenheiro fiscal Lopo Gonçalves Bastos Netto. 1888 – Organiza-se em Porto Alegre o Club Militar, sob a presidência do marechal Augusto César da Silva.
